每个求治的人都是带着症状而来，迫切地希望咨询师可以帮他解决当下的症状，减轻痛苦。这种心情可以理解，但却行不通，毕竟看得到的问题犹如海上的冰山一角，而真正的问题往往隐藏在水面之下，如果对疾病的性质与成因不予探究，只是一味地寻求解决问题的方法，这无异于盲人瞎马，不坠入深渊已是万幸。
虽然这个道理不难理解，但对于急于消除症状的患者来说，他往往懒得分析和理解问题的本质，只是幻想咨询师提供方法来帮他消除症状，当咨询师没有给他立竿见影的方法的时候，他往往会对治疗开始失望起来。这种遇到问题解决问题的心态在其它事情上也许行得通，不过在心理问题上却行不通，毕竟人心是最复杂的存在，如果只盯着表面的问题，而没有发现内在更深层次的问题，缺乏对了解自我应有的耐心与悟性，在治疗的路上只是会不断地碰壁。
其实，症状并不是用来战胜的，而是用来理解的——症状为何会存在，它存在有什么意义；这一切到底是偶然还是必然？头疼医头脚疼医脚的治疗往往会无所得，毕竟这没有触及到问题的本质，更没有深入到一个人的内心。
“请给我方法”，是治疗中听到最多的一句话，但事实上“方法”只会让治疗流于表面，治疗也就成了创可贴，并不能直指人心。举例来说，一个担心自己得病的人，今天医院检查，明天医院以求医生的保障，问题虽然总是在变换，不过他却总是想息事宁人，以求万全。他虽然做了很多试图消除焦虑的努力，不过此种努力只是头疼医头脚疼医脚并没有触及到问题的关键——为何他总是寻求百分之一百的保证，不能接受世事无常的现实。反思症状的成因，比一味地妄图消除症状更有意义。
有时，患者也对治疗有误解，他医院模式，他如同小白鼠一样等待着被治愈就可以了。但事实上心理咨询师的角色并不是高高在上的，他只是一个伙伴，帮助一个人去发现，去探究，去理解，而不是指挥与教导。这其中需要患者本身的投入，就好像健身或禅修一样，如果没有当事人积极的参与那么治疗也无法深入地开展下去。比如，一个被妈妈带来治疗的男孩，他整个人对自己的状态没有任何觉察，他认为自己没有问题，认为一切只是因为运气不好，一切都是别人的错。所以治疗中他没有任何积极的投入，只有我一个人干着急，所以治疗也无法深入。当然有的患者对治疗也是积极的，是投入的，不过他只对“症状”积极，只对“方法”投入，他懒得分析自己的成长经历，原生家庭及他的价值观的问题，他认为这些与治疗无关，所以当他叙述完症状后就停止了，意思就是，好了，你来吧，我交给你了，接下来就开始你的治疗吧。如果治疗仅仅是方法的给予与建议，想必开发一个软件就好了，输入问题，得出答案。
心理治疗的本质在于引发思考，促进觉察，透过现象看到本质，惊醒梦中人。这个过程称之为“心理分析”，这就好像破案，如果只想着抓人，而不能静下心来分析案情，那么最终只能抓些小鱼小虾而无所得，这就如同在和影子打架，永远无法集中其要害。所以，我们必须沉下心，懂得长线与大鱼的道理，只有深入到“犯罪组织”的内部，才能发现幕后的真凶。
比如，一位男性患者的症状是担心用剪刀割掉自己的“小弟弟”，因此，家里的剪刀也都被藏了起来了。后来，他又恐惧自己在网络上发布一些反动的话，诸如，诋毁国家的言论。所以他总是反复检查和验证自己的言行，生怕做出什么出格的事情。这一切就如同打地鼠，他刚打掉一个旧的，就会出现一个新的，症状总是在不停地变化而没有停止。他在网络上看到一个不好的事情，就会联想到自己身上，比如他看了一篇博客，就担心自己会不会像上面说的泄露国家机密而犯法，虽然他就是一个普通学生；看到了关于“暗网”的报道，他就开始担心自己是否会被追杀，被暗网卖掉做奴隶一类。虽然他一直努力说服自己，不过却总是找不到绝对的安全。
当然，他来求治是希望咨询师可以帮他去掉症状，重获安全。但在开始治疗前需要搞清楚几个问题：他真的不安全吗？他做出这些事情的可能性就比别人大吗？他真的控制不住自己吗？实际上他做出这些事情的概率并不比普通人高，他只是怕自己会这么做，不意味着他真的会做出来。所以问题的本质并在于他是一个危险分子，而在于他一直在追求绝对安全的保证。当一个人试图确保万无一失的时候，他必然会对自己产生怀疑，对世界产生恐惧。所以可怕的并不是这些想法，而是他一直在强求一个本不存在的安全的理想国。
另一位男性患者一天他胸口出现了莫名的兴奋的感觉，他认为这种兴奋不正常，就好像变态的那种，所以他一直控制，他担心自己真的就成了一个变态了。当然从森田疗法的角度我提醒他，因为精神交互作用的存在，我们对某种感受越加