抑郁症的发生，从基因分子变化，到家庭社会环境，每位抑郁症患者的发病原因和症状发展都各不相同。即便如此，我们依然必须努力去理解抑郁症，因为只有知道了它的机理，才能找到应对方案，才能不让身边发生的悲剧再度上演。同时对于普通读者而言，了解这些不光是为了自己面临抑郁风险时知道如何寻求帮助，也是为了当身边的人出现问题时，能够以正确的方式去帮助他们。
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什么是抑郁症
抑郁症不是单纯的“心情不好”，它是一种疾病。
很多人常常把“抑郁情绪”和“抑郁症”相混淆，这导致当人们想到抑郁症时，脑中浮现的都是日常生活的悲伤情绪和场景，却不理解抑郁情绪与抑郁症是两种完全不同的状态。
抑郁情绪是一类有指向性的情绪体验。
抑郁症则是一种精神类综合症，是众多情绪感受失常的并发状态。它包含的不仅仅是绝望、沮丧和悲伤，而是丧失兴趣、疲倦、焦虑、厌食或暴食、失眠或嗜睡等等症状，最主要的自我感受是异常的消极想法。
抑郁障碍的诊断标准主要有以下9条：
（1）兴趣丧失、无愉快感；
（2）精力减退或疲乏感；
（3）精神运动性迟滞或激越；
（4）自我评价过低、自责，或有内疚感；
（5）联想困难或自觉思考能力下降；
（6）反复出现想死的念头或有自杀、自伤行为；
（7）睡眠障碍，如失眠、早醒，或睡眠过多；
（8）食欲降低或体重明显减轻；
（9）性欲减退。
只要同时满足心境低落和以上任意4种症状，并且症状持续两周以上，即为抑郁症的高危人群，需要立即就医。
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什么导致了抑郁症
医学界关于抑郁症成因的普遍看法认为抑郁症有很多可能的起因：
大脑对于心境的错误调节
基因易损性
生活中的压力事件
药物以及药物滥用问题
通常这些因素中的部分或全部共同作用会导致抑郁症的发生。它们错综复杂，相互交织，因人而异。
除了上述器质性因素相对难以预测以外，“生活中的压力事件”则是我们需要引起重视的方面。
它通常指重大的生活事件如亲人死亡或失恋等类似情况。
人的性格也部分决定了对于压力的不同适应策略。
是否有良好的生活习惯，以及对于环境压力的耐受程度等等，对体内内分泌平衡和内稳态也有较大的影响。
儿童期的不良经历，往往是构成成年期发生抑郁障碍的重要危险因素。
成长关键期的经历也会对成年后的抑郁障碍或者抑郁症发作有着重要影响。
心理动力学理论认为，儿童期的基本经历、心理冲突和精神创伤是成人神经症、心身疾病乃至精神病的病因。
有些父母总是非常严厉，更多的压力和情绪使孩子总是要满足很多期待，这种紧张有张力的氛围会使孩子吸纳这些期待，并形成对自己的内在要求。
在孩子的发展时期或更大些时他们有了自己的人格，会尝试去抵抗，但似乎已没有办法。
还有一些抑郁症患者他们从小形成了一种顺从的模式，他们更依赖于听从父母或他人的意见，这种依赖的模式会使他们觉得听从自己的要求是很危险的。
愤怒、怨恨、麻木有了滋生的土壤，久而久之可能形成成年期心身障碍。当器质性因素和社会心理因素部分或全部共同作用时，就会形成抑郁症等各类神经症性疾病。
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什么表现与常人不同
抑郁症在旁人看来常常是无法理解的。一个看起来事事遂心生活美满的人，为什么突然就抑郁了？请记住，抑郁是一种病！无法单纯地从生活品质是否美满来判定。
生活的轨迹上有伤心、痛苦和悲哀，无论身处何地这些体验总是如影相随，在适当与不适当的时节出现。它们是如此地让人不愉快，但它们又显得如此正常，如此无法避免。当生活事件来临，使人体验压抑失落、痛苦悲伤时，人们哪怕再无奈也基本能够应对。甚至还有一些群体在压力面前更能激发他们的应激系统，愈发充满能量，从容应对。
然而抑郁却处在完全不同的领域里，它意味着缺失，没有感受、没有回应、没有兴趣。这就是将它定为异常、定为疾病的原因。抑郁症并不仅仅是某一天心情不好，不会睡一觉就简简单单地过去。
“振作起来就好了”
“事情总会变好的”
“不要难过了其实这就是小事一桩”
“没有什么大不了的睡一觉就好了”
“你拥有那么多还有什么想不开的”
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志......”
这些能想到的安慰，并不总会成真。
更残酷的是，抑郁症患者并不同于其他病人，他们对家人朋友的关怀并不会心存感激，他们被掏空了的欢乐使他们无法感受这种关怀并且正常地表达感激。这种消极的态度对于其他人来说是非常难以接受的，积极性也很容易受到打击。只有单纯的理解是不够的，更需要无私的奉献和包容。
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什么样的支持是抑郁症患者需要的
抑郁症患病人群往往本身很聪明，感受力高，做事相对执着。他们在乎社会评价，擅长展示“我很好、没问题”的状态。对他们盲目乐观的鼓励，只会让他们雪上加霜。相比“打鸡血撒阳光”式的开导，他们更需要身边的人承认他们的困境，