高收入国家的女性中，大约10%曾受到产后抑郁（PND）的困扰；在中低收入国家，这一比例可能更高。大量证据显示，产后抑郁可损害子女的发育进程，主要表现包括认知及语言发育迟滞、行为问题的发生率更高、呈现不安全及疏离的依恋关系、青少年期学习成绩不佳、临近成年时抑郁发病率更高等。
然而，在解读上述研究结果时，PND的严重度及持续时间也需要加以考虑：相比于程度较轻及短时间内即有显著改善的PND，严重且持续存在的产后抑郁对后代的影响可能更严重。事实上，既往有研究显示，后一种情况下后代出现不良转归的风险更高，但这一课题尚未得到系统的研究。
在这一背景下，英国牛津大学等机构的研究者基于Avon亲子纵向研究（ALSPAC）的数据，探讨了PND的持续程度及严重度与子女长期转归的相关性。本项研究于1月31日在线发表于《美国医学会杂志·精神病学》（影响因子15.）。
ALSPAC是一项大型前瞻性队列研究，纳入了英格兰Avon地区年4月1日至年12月31日之间出生的所有存活婴儿及其母亲。研究者使用Edinburgh产后抑郁量表（EPDS）对孕妇的抑郁程度进行了量化评估，并分为三级：13-14分为中度抑郁，15-16为显著抑郁，17分及以上为严重抑郁。此外，研究者将产后2及8个月时EPDS评分均达到相应级别阈值（如严重抑郁的17分）定义为持续性PND，将2个月时达到相应阈值、8个月时低于该阈值定义为非持续性PND。
研究者