一个人能够掌握多少财富，这个能力和他的欲望掌控能力有非常直接的关系，历史上有一个很著名的实验，棉花糖实验，这个实验简单来讲，就是谁的延迟满足能力越强，那么谁的财富掌握能力就越好，延迟满足其实就是对于欲望的一种管理，有很多人通过延迟满足来理解欲望管理的能力，但是实际上有很多人不知道的是，就是在这个棉花糖实验之前，还有一个前置实验，这个前置实验，可能比棉花糖实验本身更加重要。
棉花糖实验
所谓的棉花糖实验，就是指史丹佛大学在年到年代早期，在幼儿园进行的有关自制力的一系列心理学实验，试验规则就是实验中的小朋友有两个选择，第一个是可以选择实验人员给他们一份棉花糖作为及时的奖励，第二个选择就是实验人员不马上给他们棉花糖，而是忍耐自己吃棉花糖的欲望，在等待15分钟左右之后，小朋友会得到两份奖励，这个实验的结果显示，通常选择等待15分钟的小朋友，他们在以后的岁月里通常会获得更好的人生表现，比如说学习成绩、就业情况、取得的成就等...都明显要好于选择那些第一时间吃掉糖果的小朋友。
棉花糖实验
其实这个棉花糖实验，想说明的问题就是那些自控能力越强的人，越能够忍耐自己欲望的人，他们的人生会更加的成功，那我们进一步来说在世俗的意义上，成功的人生现在一般使用金钱衡量，那些能够考上更好的学校找到更好工作的人，通常都能够积累更多财富，基于这个逻辑就有人推导出一个教育孩子的方法，就是要从小培养小朋友的延迟满足能力，我们甚至看到还有延迟满足的幼教班，这种想法和做法就说明完全没有搞清楚，延迟满足能力的本质，把这个能力当成考试的补习，补一补就会有，但实际上这个事情绝对没有这么简单，这个所谓的棉花糖实验在历史上其实做过很多次，每一次的研究重点都有所不同，根据不同实验的侧重点，研究也出现了不同的新结论。
年新的棉花糖结论
在年的一份新的研究论文当中，就提到说，延迟满足想要成立，那么它有一个重要的前提，就是实验人员和实验对象之间，就是大人和小朋友之间，必须事先要建立信任感，也就是说，参加实验的小朋友都必须相信他的等待，一定能够换来更多的糖果，所以在正式的实验之前，实验人员要花很多时间和小朋友玩培养感情建立信任感。
实验时间忍耐时间
实验的具体数据也显示，实验对象也就是儿童，他对两块棉花糖等待的时间极限，在对实验人员有信任的情况下，平均是12分钟，在没有信任的情况下评价是3分钟，所以是否有信任感，这个可以直接决定延迟满足能力的强弱，第二个方面我们从脑神经科学的角度来看，所谓的延迟满足能力，主要是受到人脑额叶皮层的控制。
森口祐介
根据日本的学者森口祐介等人的研究，决定学龄前儿童，延迟满足能力的是大脑的右下前额叶区，这个前额叶区的发育情况并不是平均的，在那些社会地位更低更贫穷的家庭，由于儿童营养不良的可能性更高、并且贫穷容易造成家庭内部形成压抑的氛围，这些方面都有可能造成儿童前额叶发育受到阻碍，这样就直接影响到了这个儿童建立延迟满足的能力。
决定延迟满足能力的两个因素
所以我们总结来看，决定人对于欲望控制的能力因素有两个，第一是硬件条件，也就是儿童脑部发育的情况，脑部发育越完善，延迟满足能力就更强。第二是软件因素，也就是人对于目标的信念或者说是信仰，个人信仰越坚定，延迟满足能力越强。很明显我们能看出来，对于欲望的控制能力，具有历史性和阶级属性，阶层越高的家庭物质条件越完善，小孩子的大脑发育越好，延迟满足的能力的先天条件就越好，而与此同时历史上那些高阶层的家庭，通常都有非常坚定的信仰，因为这个硬件和软件的两方面的原因，延迟满足的能力基本锁定在上层阶级，所以财富也和延迟满足能力一起，基本锁定在了上层阶级。
德国的著名学者马克斯韦伯
德国的著名学者马克斯韦伯，就把资本的原始积累归纳为克制欲望的信仰，也就是所谓的基督教新教伦理，基督新教是鼓励人们追求世俗资本积累的，同时也要保持宗教的虔诚，也就是禁欲，这样一个宗教伦理就刚好符合了对于延迟满足的需要，所以历史上基督新教就以这种非常巧合的方式成为了促进资本主义发展的信仰，历史上早期的资本家，他们都是具有很强的延迟满足能力和商业头脑的新教徒。
不同之处
这个地方就是马克思韦伯和卡尔马克思两个人非常不同观念，卡尔马克思认为原始的资本积累是靠抢来的，但是韦伯却认为原始的资本积累靠省出来的、如果资本家都没有新教徒的禁欲主义，没有这种信仰、那么不管他抢再多的钱、最后全部都会挥霍掉，根本就不会用来进行再投资，需要强调的一点、那就是不同的社会阶层，对于欲望有不同的掌控能力，但这并不代表更能够掌控欲望的人他自身的欲望会变得更少，甚至是让自己的欲望完全消失，大致来说所有的人都是有欲望，而且根据生物的基本周期性，欲望也具有某种周期属性，就和潮汐一样，或者说像钟摆一样，它会周期地产生欲望和释放欲望，简单来说，不管是人还是动物，它们的欲望都受到自然规律的支配，就好像饿的时候就要吃东西，累的时候就要休息等，交配的时候就要交配，但是人的特殊之处就是人会主动压抑自己的欲望。
生与死对抗
美国的学者诺曼布朗在《生与死的对抗》这本书里就解释说，压抑这个概念是理解人类文明人性的关键，他写道”人是一种压抑自己的动物，是一种创造出文化和社会来压抑自己的动物，人优越于其他动物之处就在于它能够患神经症，而他这种能够患神经症的能力，只不过是它能够创造和发展文化的另一种说法而已，也就是说，人类压抑欲望的方法就是通过发明文化和宗教，只有压制自己的欲望才能和实践积累实现文明的累积，从而创造出一种人工的现代文明，那具体到基督新教文明，就是基督教新教文化对于人的欲望的改造。
基督新教思想
基督新教思想简单来说，就是把劳动和积累视为人的天职，是一种侍奉上帝的方式，与此同时把欲望和消费看作是魔鬼对人的诱惑，所以基督新教通过把人的自然欲望妖魔化，实现教徒对于自我欲望的克制，资本家实际上就是一群对于财富极度贪婪，但是对于欲望却极为克制的人，由于欲望是只能克制，无法消除这个特性，所以资本家就把欲望的表现形式变成了定期的股票分红，所谓股票分红呢，就是定期花一点儿小钱，满足自己无法被宗教观念压制的欲望。
奖励机制
你也可以把它视为一种奖励机制，这个奖励机制是在财富积累过程当中不得不支付的一个成本，但是它可以通过定期地支付小额的成本来保证大额的资本，持续地留在投资领域，而不是全部被取出来挥霍掉，所以股票分红的模式就是一个典型的遵循欲望钟摆周期的模式，那当然了，这些资本家对于自己的小小奖励，在民众眼里已经是非常奢侈的消费。
手表
比如说一个上市公司老板在过年的时候给自己买了一个价值W的手表作为奖励，但这个行为在一般人看来是过于奢侈的消费，那一个普通白领自我奖励可能只是一块价值5万元的手表，看起来是普通人的消费更节约，但是如果我告诉你，这个上市公司老总年入至少万，而这个白领年入只有50万，那百万名表只占到前者收入2%，5万元的普通手表，却可以占到后者收入10%，可以说从收入和消费的比例来看，白领的消费依然是要比上市公司老板要更加奢侈，从这个角度来看所谓的财富，他只是有关于欲望控制和自我压抑的游戏，资本家和有钱人，他们固然对于金钱非常贪婪，但同时他们也懂得自我控制欲望，那么长期的自我欲望压抑，就会造成顶层和资本家普遍的病态和变态的倾向，从而形成弗洛伊德所谓的肛门型的人格。
欲望机制和运作原理
这些头脑非常聪明，具有很强的自我压抑能力，财富阶层，由于他们了解欲望机制和运作原理，所以他们利用这套规，对民众进行了欲望的控制，那对民众进行欲望控制的直接原因，来自于扩大再生产，这些自我压抑型的资本家，为了不断地获得更多财富，就必然要扩大生产，也就是要扩大供给，但扩大供给之后，如果需求没有相应扩大，自己的投资就会亏损，所以资本家又必须激发消费者的需求，来配合自己不断扩大的投资，所谓的激发需求，其实就是在激发民众的欲望，进而控制底层欲望，那具体靠什么手段来控制呢。
媒体
答案就是通过新闻媒体和网络，媒体和网络是最容易被金钱收买的宣传平台，通过媒体平台，他们向民众宣传两件事情，第一个是让人们崇拜财富，包括资本家，社会名人，明星等等，通过一系列的广告，影视作品以及日常的新闻八卦，这些海量的信息在当中灌输奢侈的生活方式，这种潜移默化的灌输就让社会地位较低的阶层在仇富的同时也开始羡慕，并且渴望获得富人的生活。
奢饰品消费数据
我们来看一些数据，比如说中国的奢侈品消费，在年经济受到疫情和内循环的双重打击之下，奢侈品消费依然是上涨36%，而实际上奢侈品消费的主力军并不是富人，而大部分是中产以及中产以下阶层，中下层疯狂消费奢侈品的原因就在于媒体对他们不停地灌输，富裕阶层的奢侈消费方式，增强了中下阶层的欲望和虚荣心。
数据
我们再来看一个有趣的数据，根据美国方面的统计，贫富差距越大的州，人们对于奢侈品的兴趣就越浓厚，图中上部分代表贫富差距，颜色越深，就表示贫富差距越大，而下半部分的蓝色图，就代表互联网上各个州对于奢侈品牌的搜索热度，基本上来说贫富差距越大的州，人们对于奢侈品的兴趣就越强，虽然还没有人统计过全球各国的贫富差距和对奢侈品的兴趣，这个强度之间的关系。但是我们可以通过美国的情况，大致推迟到普遍的情况，也就是说，贫富差距乃至贫穷本身并没有阻止人们对奢侈生活的欲望，反而是更加增强了这种欲望。
透支消费
与此同时媒体最喜欢向社会大众宣传的一句话，就是叫摆脱所谓的穷人思维，也就是说，要建立大胆消费，大胆挣钱的观念，而在现实层面的真正的生财之道是很难学会的，但是大胆消费的习惯却往往很容易学会，因此呢，用信贷等等金融手段提前透支金钱的生活方式就逐渐普及化。就这样社会大众开始借钱消费，提前透支欲望，在底层欲望被激发的情况之下，资本方是大举借债投资，扩大再生产，两方面的因素共同作用之下，整个社会的债务就开始高速累积。
负债数据
根据国际金融协会的统计，全球债务整体的累积去年已经是超过万亿美元，而整体债务和GDP的比例已经是超过%，债务扩张的背后，其实是投资和消费的扩张，刺激投资和消费的动力，归根到底还是人的欲望，在扩大投资和消费的同时呢，第二件事情就是要人为地缩短欲望周期，提高人们满足释放欲望的频率，这个说法什么意思呢，那其实欲望这个东西，它是来自于人的动物性本能，人类作为一个群体，它需要周期性地满足欲望，这样的整个社会才有情绪发泄的通道，社会压力不至于越积越多，最后呢就像内部压力过高的锅炉那样自我爆炸，所以定期地释放欲望是很重要的，在传统的社会，这也是一个保持社会稳定和和谐的办法。
古画
在古代欧洲民间会定期地进行嘉年华狂欢节，发泄欲望，尤其是在南欧狂欢节更加流行，狂欢的地点一般是在城市的中心露天广场，尽管各地的狂欢节是有所不同，但是从形式上来说，基本上都是纵酒欢宴，狂欢乱舞，化妆游行，纵欲和狂欢一般都要持续到基督教大斋期才结束。
狂欢与大斋节之间的斗争
我们来看一下这幅油画，这是荷兰画家勃鲁盖尔的名作，《狂欢与大斋节之间的斗争》，画面当中有人在烤肉烹调食物，或者是在享受美食，但同时我们也能看见宗教人员在祈祷和传道的情况。这是勃鲁盖尔对当时社会和教会乱象的讽刺表达，无论是做善事的富翁，还是贪婪地被救济者，都是假仁假义，争名逐利罢了，这个就是资本主义的两极，他就像是电池的阴阳两极一样，从中产生出强大的动力，推动资本主义发展。
城市
而到了现代社会，宗教对于社会的约束力量，基本上已经消失，欲望的周期早已不像过去那样，按照一年一度的狂欢节的节奏，现在的欲望周期是人为地被加速了，资本可以凭借自己的力量来创造出越来越多的狂欢节和嘉年华，我们数一下每年有多少个传统节日的购物节，除了法定假期之外，资本方还创造出了凭空捏造的购物节。
数据
我们来看统计数据，十年前双11的全网成交总额只有亿元，而到了年总额已经达到亿以上，但实际上各种人造出来的购物街都在不断地刺激民众的欲望，普通民众都是一些自我压抑能力比较弱，容易被欲望控制的人，于是呢，消费上升，债务上升欲望上升，底层就被债务消费欲望这三个要素完全控制，所以就造成他们没有办法积累财富，而富人阶层的具有较强的自我压力特性，他们以为自己对欲望的满足，并且利用规律来操纵底层，从而实现大量的财富积累。那我们生活的这个世界呢简单来说，就是一场关于欲望的游戏，谁能够控制自己的欲望，谁能够掌握别人的欲望，谁就能够赢得这场游戏的胜利，而对于欲望的控制和掌控能力，其实也可以学习，并且很可能通过家族遗传的一种能力，也就是说那些家庭背景更好的人，他们拥有更强的欲望管控能力，也就是说欲望管控能力，它是一个有阶级属性和历史属性的能力，因为欲望来自人的本能，所以欲望永远不会消失，你所需要面对的只是如何处理，已经存在的欲望的这个问题，是屈从于欲望，还是利用欲望来实现自己的目的呢，这个就是决定一个人财富阶层的一个关键因素，换句话说，每个人终其一生无时无刻都在面对这个生活中的棉花糖游戏，也是选择马上吃掉棉花糖，还是耐心地等待更多的棉花糖，这是一个所有人都必须面对的问题。